En pocas hora, si las pruebas hechas en la Tierra resultan exitosas, el astromóvil Curiosity tocará suelo marciano. Desde que ingrese a la atomósfera del planeta rojo hasta que toque suelo, pasarán 7 minutos. Las ondas eletromagnéticas recorren la distancia Marte-Tierra en 14 minutos, por tanto, cuando llegue a la cuarteles generales de la NASA la señal de que Curiosity ingresó en la atmósfera, el millonario vehículo ya tendrá su destino totalmente definido.
Algunos datos interesantes del astromóvil. Pesa casi una tonelada y mide 2.7 metros, dimensiones semejantes a las de un vehículo pequeño. La energía que lo alimentará, durante sus casi 2 años de vida estimada, se basa en un "Generador termoeléctrico de radioisótopos", consistente en una cápsula de plutonio-238 cuyo calor generado será convertido en electricidad, unos 2.5 kilovatios-hora por día. Contiene una impresionate colección de instrumentos científicos y 5 cámaras de alta definición.
Cuando Curiosity toque la superficie marciana, si todo sigue el plan previsto, tomará fotos con sus cámaras de ingeniería y las enviará a la Tierra, datos que serán recibidos por las antenas de la NASA localizadas en Madrid. Las cámaras de ingeniería son las utilizadas por el astromóvil para guiar su marcha, toma fotos en baja definición en blanco y negro. Sin dudas que no serán fotografías pintorescas, pero este Lunes 5 de Agosto darán la vuelta al mundo como símbolo del enorme éxito de ingeniería logrado.
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